Hij zei het zacht, bijna verontschuldigend. Een Gen Z’er met vuur in de ogen: “Ik hou mijn digitale voetafdruk nog klein. Eerst diploma’s, een job, wat gewicht. Anders denken ze dat ChatGPT voor mij denkt.”
En dat bleef bij mij hangen. Alsof iemand het geluid dempte in een kamer vol meningen. Wacht, ne minuut. Is het niet net aan jonge mensen om te spreken? Wanneer werd je mening hebben en zeggen iets waarvoor je eerst een diploma moet hebben. Als dat echt zo zou zijn, dan wordt de wereld wel heel erg stil.
Veel Gen Z’ers zitten vol gedachten en plannen, maar drukken op mute. Niet omdat ze niets te zeggen hebben, maar omdat ze zichzelf afremmen. “Wie ben ik om dit te zeggen? Wat als dit later tegen mij wordt gebruikt?” Sommigen willen eerst levenservaring opdoen. Klinkt logisch, maar als je wacht tot je volledig gevormd bent door de volwassen wereld, loop je het risico vast te roesten in dezelfde patronen. De kracht van jong zijn is dat je nog buiten de lijntjes durft te kleuren. We hebben frisse en gekke ideeën nodig. Geen eindeloze why not’s, maar meer yes we can.
Toch begrijp ik de angst. Alles wat je online zegt, blijft kleven. Eén zin uit zijn context en je hangt. Recruiters screenen, docenten oordelen en LinkedIn leeft van snelle soundbites zonder nuance. Dus wat doet een slimme Gen Z’er? Die zwijgt. Tot iemand zegt dat je eindelijk mag meedoen.
Maar zo houden we de Gen Z generatie klein en useless. Alsof invloed pas telt na je diploma. Terwijl ik denk dat het net andersom is en dat je wordt gehoord omdat je spreekt. Ideeën maken je relevant, niet je leeftijd.
Ja, het internet is een jungle. En ja, het is spannend. Maar als jij zwijgt, vult iemand anders dat gat. Believe me, ‘t zijn niet altijd betere ideeën. Vaak is het gewoon omdat ze minder twijfelen. By the way, wat meer twijfel zou hen soms goed doen. Twijfel is geen zwakte. Het is hardop denken en dat is kracht.
Dus Gen Z, zit je hoofd vol met bruisende ideeën en meningen? Zeg het. Niet als een perfecte oneliner maar in je eigen taal, op jouw tempo. En vooral met je eigen toon en stijl. Je hoeft geen influencer te zijn. Zichtbaar zijn kan ook zonder façade.
En gebruik wat je kan helpen. AI? Prima. Een krachtige tool om je ideeën te onderzoeken en te onderbouwen. Maar laat zien dat het jouw voice is. Dat jij durft te staan voor wat je zegt. Dáár herkennen mensen je aan.
Voor ons, de oudere garde, ligt hier werk. Wij hebben de maatschappij vorm gegeven waarin je eerst iemand moet zijn en pas daarna een stem krijgt. Zoals de Gen Z’ers zouden zeggen: We legit fuxxed it up big time. Te laat voor ons. Laten we Gen Z tenminste de ruimte geven om het anders te doen.
Don’t be another brick in the wall bro.
Shout-out naar Milan, my gen Z legend die mij inspireerde om dit te schrijven. Thanks voor de vonk, bro!
Abonneer op mijn Blog
Geen spam. Alleen mijn ongefilterde woorden.
Je krijgt enkel Stef.
Je kan je altijd uitschrijven,
maar dat zou dom zijn.
